Krol, l’eleganza fatta pallone: «L’Olanda era la rivoluzione, ma il meglio è stato Napoli»

Cosa è stato quel calcio?
«Una filosofia nuova, basata sulla gioventù, sulla polivalenza in campo, sulla libertà fuori. Insomma, eravamo la modernità: avere 15 anni o 18 non importava, contavano il talento e le responsabilità che uno sapeva prendersi».

Libertà è un’altra parola chiave?
«Sì, perché conciliavamo il professionismo, la tattica e la preparazione con il nostro modo di vivere il calcio: per noi stare sei settimane in ritiro senza le famiglie era impossibile».

Lei arrivò a Napoli nel 1980. Fu un colpo di fulmine reciproco?
«Quei quattro anni sono stati i più belli della mia carriera».

Più belli anche di quelli del calcio totale?
«Sì, perché la passione e l’ambiente che ho trovato in Italia erano del tutto nuovi per me. Sono rimasto folgorato. Avevo parlato con Bearzot prima di arrivare. E anche con Tardelli, Rossi e Cabrini. Credevo di sapere cosa aspettarmi, ma Napoli era qualcosa di ancora più grande».

Come fu l’adattamento al gioco italiano?
«Nella mia testa c’era sempre l’intenzione di avanzare a metà campo per creare un vantaggio numerico. E per i difensori attorno a me fu molto difficile adattarsi al mio stile, soprattutto all’inizio».

In Italia c’è sempre stata grande ammirazione per il calcio olandese. Vale anche il contrario?
«Per me sì: avevo 14 anni, ero in campeggio con la famiglia sul Garda e mio padre mi portò a Mantova a vedere il Milan di Rivera contro la squadra di Schnellinger. Il mio amore per il calcio italiano è nato lì. E anche il grande ciclo olandese scaturisce come reazione alle vostre squadre che dominavano in Europa: dopo la sconfitta del 1969 nella finale di Coppa Campioni contro il Milan di Rocco, Michels cercava con ostinazione il modo per batterle. E ci è riuscito».

È tornato il grande Ajax?
«È tornata la vecchia filosofia. E i risultati si vedono. Ci sono giovani molto interessanti come De Ligt, De Jong, Van Beek o Neres. Ma la cosa più importante è il fatto che ce ne siano già altri che bussano alla prima squadra: questo è sempre stato uno dei segreti della nostra scuola».

De Ligt è il nuovo Krol?
«È un buon difensore, ancora molto giovane. Ha un grande futuro, anche se commette degli errori. Per crescere ancora deve lasciare l’Olanda».

Come palestra meglio la Juve o il Barcellona?
«Meglio la Juve, ma dipende cosa vuole il ragazzo».

Questa rinascita dell’Ajax piacerebbe anche a Cruyff?
«Penso di sì. Lui è stato molto critico quando ad Amsterdam hanno cambiato la filosofia che aveva reso grande il club. E aveva ragione».

Dopo la vittoria dell’Ajax al Bernabeu in Champions che cosa ha pensato?
«È stata una vittoria storica e meritata. Ma la mentalità del Real ha aiutato: l’ammonizione cercata da Sergio Ramos per saltare il ritorno, considerato una formalità, dice tutto».

E di Ronaldo che ne dice?
«A 34 anni è un fenomeno nei 16 metri. Ha una mentalità incredibile: è un esempio per i giovani».

Chi vincerà ai quarti di Champions: l’esperienza della Juve o l’entusiasmo dell’Ajax?
«I pericoli ci sono per tutte e due, ma nel complesso la Juve è più forte. Attenzione, però, perché l’entusiasmo fa andare oltre le proprie possibilità».

Bonucci ha un lancio alla Krol?
«È bravo , ma il nostro pallone pesava molto di più. Mi piace molto la grinta di Chiellini: testimonia una mentalità vincente, bellissima da vedere».

Il ricordo più forte che ha dell’Italia qual è?
«Il calore delle persone. Ancora oggi quando vado a Napoli mi riempiono di affetto. Molto più che ad Amsterdam».